אחרי שנים של השקעה והתחדשות, נפתח השבוע מחדש אחד מאתרי הטבע הפופולריים ביותר בישראל - פארק המעיינות ועין שוקק המחודש. הפרויקט המרכזי שביצעה רשות מקרקעי ישראל בעלות 6 מיליון שקל, הפך את האתר לנגיש יותר מאי פעם.
המעיין המרכזי, עין שוקק, עבר שיפוץ יסודי שהפך אותו לפנינת טבע. העומק הנוכחי של המעיין הוא כ-110 ס"מ, והוא הורחב ושופר באופן דרמטי. חלוקי נחל יפהפיים נוספו למעיין, והוא זכה לתואר אחד המעיינות הצלולים ביותר בפארק. החידוש המרגש ביותר: לראשונה, עין שוקק נגיש לאנשים עם מוגבלויות. נבנתה רמפה מיוחדת המאפשרת לכיסאות גלגלים להגיע ישירות לתוך המים - הישג פורץ דרך בתחום הנגישות בישראל.
מעין שוקק ניתן להגיע ישירות ל"שביל הרטוב" החדש, הנקרא "שביל צביקה" לזכרו של סרן צביקה קפלן ז"ל שנפל במבצע צוק איתן. המסלול הייחודי באורך 300 מטר מוביל דרך מים רדודים בעומק של עד 30 ס"מ, והוא מתאים במיוחד למשפחות עם ילדים. השביל עובר בתוואי נחל שוקק המוקף שיחי פטל בר ומסתיים בבריכת הטחנה - בריכה רדודה ומוצלת לצד חורשת אקליפטוסים, שולחנות פיקניק ונקודות מנוחה.
ינקי קוינט, מנהל רשות מקרקעי ישראל, מסביר את היקף ההשקעה: "ההשקעה בפארק המעיינות היא חלק ממחויבות הרשות לשמור על מרחביה הפתוחים של מדינת ישראל. בתחילת השנה אישרנו תקציב של כ-400 מיליון שקלים ליותר מ-150 פרויקטים סביבתיים ברחבי הארץ".
איל קנץ, מנכ"ל רשות ניקוז ונחלים ירדן דרומי שביצעה את העבודות, מפרט כי העבודות כללו שחרור מים לטבע על ידי הסרת איחוזים ושחרור נביעות באזור המערבי של המעיין. לצד זאת, פותח אזור 'אל געת' שיהווה מתחם הדגמה לשיקום אקולוגי. הפרויקט כלל גם סלילת דרך חדשה למבואת הכניסה והרחבת והסדרת הגישה מכיוון מבואת הכניסה הראשית לעין שוקק, השביל הרטוב ובריכת התחנה.
החל מ-149 דולר: החברה ששוברת את השוק לאי השכן
כמו ביאכטה פרטית - הקרוז הזה מציע 63 סוויטות ומועדון יוקרתי
בחודשים יולי-אוגוסט יתקיימו בפארק המעיינות סיורי תוכן מודרכים עם ביקור בעין שוקק החדש, סיפורי מקום והדרכות מעניינות על הפארק המיוחד המשלב תיירות, חקלאות, היסטוריה, טבע וחיות בר.
איתמר מטיאש, ראש המועצה האזורית עמק המעיינות, מדגיש כי המועצה מובילה מדיניות שמאפשרת כניסה חופשית, אך הציבור חייב להיות שותף למאמצי הניקיון. "אני מבקש מכל המבקרים לאסוף איתם את האשפה למכולה בכניסה", הוא אומר.